São Paulo: Coletivos agindo!

Eliana Barbosa, Coordenadora da Rede em São Paulo

 

Sem dúvida há muito que esperar para São Paulo em 2014. A abertura da copa, as mudanças na mobilidade, a aprovação do plano diretor, o dilema do mercado imobiliário — será uma bolha? — todas as questões acima poderiam ser tópicos para discutir no ano que vem.

Entretanto, o fato extraordinário em 2013 que pode mudar o modo como vivemos a cidade é o seguinte: As pessoas estão provocando mudança. Muito foi dito sobre as manifestações de junho e seu impacto no que diz respeito a conscientização política, cidadania, participação e o surgimento de uma nova geração de ativistas. Nota-se cada vez mais o surgimento de grupos independentes transformando o espaço da cidade com suas próprias mãos e meios.

De acordo com a pesquisa "Ativismo Online: 2013 o ano do Brasil," esse foi o ano que mostrou aumento histórico dessa forma de ativismo no país. Campanhas de sucesso foram capazes de mudar micro-realidades, chamando atenção para causas locais. Ao contrário das caras campanhas mundiais das grandes organizações — como a Greenpeace e o WWF — a tendência atual se refere à escala do cotidiano. Habitantes descobriram nas petições online um canal para participação popular.

Interessante o fato de que as causas relacionadas ao planejamento urbano ganharam mais impacto. Foram capazes de alterar decisões institucionais através de pedidos específicos, pressionando as autoridades locais. Um exemplo interessante é a petição organizada pelo coletivo Ocupe & Abrace, que conseguiu evitar a derrubada de 30 árvores para a implementação de corredores de ônibus na zona oeste.

O que nos leva a outro tópico digno de nota para o próximo ano: os Coletivos. É impressionante a quantidade de coletivos relacionados a mobilidade, espaços públicos e cultura que se formaram nos últimos anos. Coletivos são grupos de pessoas que, através de uma causa ou interesse em comum, juntam-se agindo para mudar a letargia da participação pública pelos meios oficiais. A Cidadania e o Direito à Cidade revigoram-se com essas nova forma de olhar a cidade. De muitos exemplos interessantes, destaco três:

Baixo Centro, com seu delicioso slogan "As ruas são para dançar," começou como um grupo de produtores culturais ao redor do Minhocao, promovendo, através de financiamento coletivo, eventos e intervenções urbanas nos espaços públicos na região.

O movimento Boa Praça é um grupo que se reúne com o objetivo de revitalizar as praças da zona oeste da cidade. Apenas em 2013 eles trabalharam em dez praças, através de eventos abertos, nos quais pessoas podiam plantar árvores, construir mobiliário urbano e compartilhar um picnic numa praça local, o que — na "cidade dos muros" — já é uma grande conquista.

Recentemente, um grupo decidiu transformar um estacionamento em Parque Público. Terreno marcado como parque desde o Plano Regional de 2004, a área nunca foi desapropriada. Em novembro o lote foi comprado pela maior incorporadora da cidade, para o desenvolvimento de um empreendimento de uso misto. Após apelar para a prefeitura, sem sucesso, o Grupo Parque Augusta começou trabalhar na área, criando uma programação diária de atividades, que culminou num festival para 4000 pessoas. O Parque Augusta tornou-se, pelas mãos dos próprios habitantes, uma realidade.

Como outras organizações, esses coletivos são abertos, não-institucionalizados e horizontais, Organizados virtualmente, promovem atividades culturais financiadas coletivamente, chamando atenção para os debates urbanos, promovendo mudanças reais em lugares específicos da cidade. Tudo feito apesar da vontade política, das verbas públicas e da burocracia que envolve os canais formais de participação.

 

 
São Paulo: People taking action

Eliana Barbosa, São Paulo Community Manager

 

No doubt there is a lot to look forward to in 2014 with respect to the city of São Paulo. The World Cup, changes in the transportation system, the new Master Plan, the ongoing real estate dilemma (is it a bubble, is it not?) are all topics to be discussed in the coming year.

Yet something remarkable occurred in 2013 that will change the way we experience the city: people are taking action. A lot has been said about the protests in June and their impact on political awareness, citizenship, participation, and the rise of a new generation of activists. Remarkably, we can see more and more grassroots organizations acting to transform spaces of the city with their own hands and their own funds.

Online activism

According to "Online activism: 2013 the year of Brazil," Brazil showed the biggest increase in online activism in 2013. Campaigns successfully changed micro-realities, bringing awareness for local causes. Residents discovered online petitions as a channel to participation on a neighborhood scale.

Interestingly, urban planning causes gained greater impact, changing institutional decisions with focused requests, pressuring the local authorities. An interesting example is the petition created by the group Ocupe & Abrace, which was able to prevent 30 trees from being chopped down in order to create a bus corridor.

Coletivos

An impressive number of grassroots organizations working in transportation, public space, and urban culture have emerged in the last couple of years. Called "coletivos", they are groups of people united by a common cause, working to change the lethargy in which public participation officially happens. With these lenses, citizenship and the Right to the City take on fresh and exciting new meanings. The following are three interesting examples from São Paulo:

Baixo Centro, with the wonderful slogan "Cities are made for dancing," started as a cultural producer's group acting in Minhocao, and promotes crowdfunded culture festivals, urban interventions, and traditional parties in public spaces.

Movimento Boa Praça is a group of neighbors aiming to revitalize the public squares of the western zone of the city. In 2013 alone they refurbished ten squares during events in which people could plant trees, construct urban furniture, and share a picnic in a given public space — which in São Paulo is quite an accomplishment.

Recently, a group decided to create a public park — Parque Augusta — out of an empty lot. Marked as a park in the Regional Plan of 2004, the area was never expropriated. Last November, the city's largest real estate company bought the area to develop a mixed-use complex. After unsuccessfully appealing to the mayor, the Parque Augusta group began to "officially" promote daily activities in the "park." Parque Augusta was suddenly, by the hands of its inhabitants, a reality.

These initiatives are open, non-institutional, and run by horizontally-organized and "online-based" groups that promote and finance cultural activities, bringing awareness of public spaces and urban debates, and promoting real change in places of the city. This is all done without the local authorities' will or funds, and without traditional, formal channels of participation.